Umberto Eco, sabio italiano contemporáneo, acaba de fallecer en su patria a los 84 años. Escritor, semiólogo y filósofo de indisputable fama, levantó su voz para acusar las manipulaciones periodísticas y la corrupción dominantes.

Entre sus obras maestras se recordarán En nombre de la rosa (1980), relato ambientado en el siglo XIV, en que se investigan unos crímenes misteriosos ocurridos en una abadía

La novela premiada, en Italia y Francia, fue reimpresa en múltiples oportunidades. Y llevada al cine con notable éxito.

El péndulo de Foucalt vio luz ocho años después. Versa sobre un plan de templarios tras un dominio mundial. Si bien no mereció el destaque de la crítica, sería el L'Osservatore Romano, órgano oficial de la Santa Sede, que calificaría la obra como una "bufonada,”, plena de “pura charlatanería, profanación y blasfemia".

Su último libro fue Número Cero, en el que abordó interrogantes que rodearon la muerte el dictador italiano Benito Mussolini.

La novela, publicada en España en abril de 2015 y editada en otros 34 países, es una crítica radical e irónica del mal periodismo, la mentira y la tergivesación de la historia.

Otros títulos conocidos son La Isla del Día Antes, Baudolino, La Misteriosa Llama de la Reina Loana.

Escribió numerosos ensayos sobre semiótica, estética medieval, lingüística y filosofía.

En 1968 difundió su primer trabajo de semiótica: La Structura Assente. Le siguieron Forme del contenuto y Il segno (1973), dos aclaraciones de la primera que culminaron en un análisis, más completo, bajo la rotulación Tratado de Semiótica General (1975).

Trabajó en la RAI entre 1954 y 1958; como profesor agregado de Estética en las Universidades de Turín y de Milán, desde 1962 a 1965.

Se inició en el Grupo 63 de intelectuales neovanguardistas. Publicó un estudio sobre el arte contemporáneo, Opera Aperta (1962), al que le siguieron Diario Mínimo (1963) y Apocalípticos e Integrados (1965), referente a la cultura de masas y los medios de comunicación.

Colaboró en publicaciones como The Times Literary Supplement y Tel Quel y, por 35 años, con la Editora Bompian.

Fundó en 1988 el Departamento de Comunicación de la Universidad de San Marino. Fue profesor emérito y presidente de la Escuela Superior de Estudios Humanísticos de la Universidad de Bolonia, desde 2008. Miembro del Foro de Sabios de UNESCO, desde 1992, e integrante de la Academia Universal de Culturas. Doctor Honoris Causa en más de 25 universidades del mundo (Complutense de Madrid, Tel Aviv, Atenas, Varsovia y Berlín).

Galardonado con la Legión de Honor de Francia (1993). Premios Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades (2000) y Austríaco de Literatura Europea (2004). En sus últimos años desplegó su actividad académica y literaria en conferencias, coloquios, debates y colaboraciones en los medios de comunicación.

NOTA

Semiología: Especialidad que analiza los signos de la vida social. Teoría general sobre los signos.