Este fin de semana se recordó en el país el Día del Patrimonio y de acuerdo a la convocatoria oficial, esta vez se rindió homenaje al TEATRO y a las artes escénicas en general, desde sus inicios, a comienzos del siglo XIX hasta el desarrollo de la Comedia Nacional, incluyendo también al Teatro Independiente uruguayo.

El periodista Carlos Castillos de activa participación en estas conmemoraciones señaló a CHUYNET.COM que “todo el país tuvo presente, de varias maneras, a figuras pioneras, entre las que se mencionaron a Trinidad Guevara (la primera mujer actriz), José Podestá, Florencio Sánchez, la española Margarita Xirgú, Justino Zavala Muniz, Ángel Curotto, Atahualpa del Cioppo y Alberto Candeau.

En esa larga lista de personalidades brilla especialmente la española Margarita Xirgu, que nació en Cataluña, un 18 de julio de 1888 - fines del siglo XIX- y murió el 25 de abril de 1969, mediados del siglo XX.

Pero nosotros, los rochenses en particular, tenemos nuestra lista de destacadas figuras vinculadas al teatro y a las artes escénicas. Cada uno a su manera, con sus capacidades y talentos al servicio de la creación artística y cultural de la comunidad, en el recuerdo aparecen nombres como los de Jorge Calvete, Jesús Perdomo, Rondán Martínez, Rodolfo Da Costa, Wanderley Techera, Julio Dornel, don Francisco “Pancho” Leiza, y más cerca en el tiempo el aporte de Daniel Uturburu al frente del TIJCA (Teatro Independiente Jorge Calvette Ayestarán). Pero, permítannos enfocarnos en una figura, seguramente ni más capaz, ni más talentosa, ni más importante que los demás, pero si muy ligada a los momentos más importantes de la vida de una persona, como es la infancia.

Cuentan algunos testigos que, a comienzos del año 1964, a poco de haber llegado desde Cerro Largo para afincarse en el departamento de Rocha, participaba de un asado (a la llama y no a las brasas, dicen esos testigos) en la casa del maestro Leiza y de su esposa, la maestra Melita. Y allí, entre tema y tema, planteó la necesidad de hacer alguna cosa “grande” en junio de ese año, cuando se cumplieran los 200 años del nacimiento de Artigas. Y fue así como, conversando e intercambiando opiniones, nació la idea de reproducir en este pueblo LA REDOTA o EL EXODO DEL PUEBLO ORIENTAL. “Todos nos vamos con Artigas” era la consigna que movilizó a miles de personas en el pueblo y marcó un hito en la historia de la cultura popular y comunitaria.

Aquel profesor melense, radicado en el departamento de Rocha, se llamaba ORLANDO TOCCE y empezaba a compartir sus conocimientos y su entusiasmo por el arte, con sus colegas de la frontera, y muy especialmente con los niños de la escuela 28, a quienes daba clases de teatro, con el mismo entusiasmo que lo hacía con los adultos.

Sus datos personales, rescatados por el rochense José Pereira, indican que este hombre, a quien recordamos con profundo respeto, cariño y admiración, nació el 5 de mayo de 1927 en Melo -Cerro Largo- y murió el 26 de abril de 1991.

Estudió en la Escuela Municipal de Arte Dramático (EMAD) de Montevideo y fue uno de los egresados de la primera promoción, bajo la dirección de la catalana Margarita Xirgu en 1952. En su etapa montevideana trabajó en la televisión nacional y en Buenos Aires y teatro siempre en lo independiente en las dos orillas.

Hizo radioteatros, fotos novela, modelaje, publicidad hasta que llegó al departamento en la década de 1960 para quedarse definitivamente a partir de los años 70, primero en grupos independientes y luego a partir de 1975 en la EMAD de Rocha.

ORLANDO TOCCE, a quien felizmente se le rindió homenaje en la Casa de la Cultura de Chuy y en el Teatro 25 de Mayo de Rocha, es un patrimonio cultural.