Una costa oceánica de 200 kilómetros, culmina en la desembocadura del arroyo Chuy en el atlántico, marcando límites con Brasil y centralizando la mayor afluencia de turistas que registra la historia de estos balnearios.
Cuando transcurre la primera quincena de enero los operadores del área han señalado que ya se vive una de las mejores temporadas, teniendo en cuenta que las reservas concretadas estarían confirmando el éxito del verano.
En el departamento de Rocha no caben las fantasías, ni los proyectos que pretendan promocionar las bellezas naturales distribuidas en sus 10.234 kilómetros cuadrados. Es suficiente una breve recorrida desde la frontera hasta los balnearios atlánticos, Parques Nacionales y zonas de camping para comprobar el estado natural de un departamento llamado a convertirse en uno de los polos más importantes del turismo uruguayo.
Nadie puede negar que en este departamento existe un mundo mágico de ríos, arroyos y lagunas, donde la naturaleza corre el telón para mostrar también el trabajo, y el folkclore de un pueblo que se ha mantenido fiel a sus tradiciones. También el idioma ha superado las implicancias culturales que arrastra la frontera, donde ni siquiera el mosaico de nacionalidades le ha quitado la influencia tradicional al castellano.
Una historia legendaria nos habla de costumbres tradicionales que se mezclan con las “saudades” y alegrías de un pueblo binacional que se ha negado siempre a respetar los limites impuestos sobre la línea divisoria. Para disfrutar de la realidad turística que vive el departamento ha sido necesario recorrer un largo camino, para ir modelando su perfil, aprovechando las bellezas naturales como elemento fundamental para su promoción turística.
Es justo reconocer además el apoyo brindado por las autoridades departamentales y nacionales, que si bien no siempre fue suficiente, fue creando el marco necesario para ir cristalizando nuevos emprendimientos en el área privada. En la actualidad se puede recorrer en pocos minutos las principales regiones del turismo rochense. Comenzando por su proximidad tenemos las Sierras de San Miguel y el histórico Fuerte construido en la cumbre del último cerro. A pocos kilómetros, una zona poco promocionada pero que debería figurar en alguna guía del turismo internacional por su belleza agreste: la cuenca de la Laguna Merín y los hermosos pesqueros del arroyo San Miguel y el caudaloso San Luis. Si nos dirigimos al este, recibiendo las caricias del atlántico, nos encontramos con La Barra, que al margen de las bellezas panorámicas que ofrece dispone de una excelente zona de camping considerado como uno de los más importantes del país. Entre playas oceánicas y los parques nacionales con sus monumentos históricos de indudable valor, se encuentra el eslabón más importante de lagunas costeras que tiene nuestro país. Se destaca entre ellas la Laguna Negra, el mayor estuario de nuestro litoral, alcanzando en algunos lugares una profundidad poco común. Si a estos sitios de agua dulce le agregamos la cadena de playas atlánticas existentes entre La Barra y La Paloma, está por demás justificado el letrero imaginario que luce al entrar al departamento: ENTRADAS AGOTADAS.
Chuy, enero de 2011.
