“HASTA QUE EL REY LAS NECESITE”

El pueblo unido fue el protagonista, que a partir de 1811 definió la orientalidad y se transformo en nación a raíz de aquellos acontecimientos. El Éxodo y el conflicto generado por el primer Triunvirato bonaerense fue definiendo los principios de soberanía popular y la defensa de la nacionalidad, teniendo como conductor genial al Jefe de los Orientales.

La emigración como la llamara Artigas comenzó su marcha el 23 de octubre, esquivando partidas portuguesas y españolas, contando desde el primer momento con el apoyo de la población campesina imbuida de un autentico sentimiento revolucionario y un entusiasmo que los hizo abandonar sus pertenencias para conservar su libertad. Este movimiento fue reclutando voluntades llegándose a 1.000 carretas, y más de 15.000 personas que con sus pocas pertenencias cruzaron el río Uruguay conformando el Éxodo del Pueblo Oriental.

Todo había comenzado el 23 de octubre de 1811 y a los pocos días Artigas realiza el primer censo conocido como Padrón de las Familias Orientales, estableciendo que habían 6.000 hombres integrantes del ejercito, 4.500 civiles y 850 carruajes, destacándose la presencia del padre de Artigas, la madre de Lavalleja y los padres de Rivera.

Como lo señalara Agustín Beraza, fue en esos años que se fue definiendo la nacionalidad, dándose un Jefe, teniendo en cuenta el pasado y sintiéndose hermanados por la desgracia. Sin menoscabar la figura de Artigas se “paso de la historia de héroes a la historia de pueblo más auténtica, donde el caudillo surge automáticamente como conductor. Existía una ingenua devoción de aquellos soldados, indios y gauchos por la figura de Artigas, pese a la miseria que sobrellevaban en el Ayuí. Era conmovedor observar la identificación existente entre el conductor y su pueblo, hermanados por el sufrimiento y el hambre. Sin embargo en esas circunstancias tan penosas para Artigas y su pueblo estaba naciendo la nacionalidad de un pueblo soberano. La copiosa producción histórica que a generado el Éxodo, no llena las exigencias del pasado por ser demasiada anecdótica y confundir la existencia de algunos documentos con la verdadera investigación que nos acercaría un poco más al análisis de los hechos.

CON EL PROFESOR JESÚS PERDOMO

Durante la reunión del Consejo Editor de la Revista Histórica Rochense, el Prof. Perdomo realizó una breve exposición sobre la importancia de aquellos acontecimientos y el panorama que presentaba por aquellos años, la frontera y la Fortaleza de Santa Teresa. “Algo más de 100 habitantes poblaban la zona, lo que representaba un número significativo para la época. Existe documentación donde un agrimensor realiza un detallado informe sobre los antecedentes del pueblo de Santa Teresa, mencionando 6 casas de piedra, muy precarias, construidas con piedra, barro, madera y paja, señalando además a quienes pertenecían. Podemos señalar además que en el parte del Marqués de Souza (2do. Jefe Portugués) hay también una mención sobre la existencia de seis casas, “que quedan aún, mientras los vecinos fueron obligados a retirarse y se espera que vuelvan”. Señalaba además que intentaron quemar la Fortaleza lo que resultó infructuoso.

Destaca el Prof. Perdomo que las casas que señala el militar portugués todavía están y habían sido rescatadas del abandono y de los medanos por Don Horacio Arredondo. “En visita que realizamos al Parque en el 2010 pudimos observarlas ya cubiertas de malezas y presentando solamente cimientos y trozos de paredes. Nosotros insistimos en que fue acá donde nació la idea de sentido social de Artigas sobre la propiedad privada. Tenemos también-dijo el Prof. Perdomo- un mapa de Amadeo Molina que logramos ampliarlo y donde se pueden observar las construcciones coloniales que se hicieron en la Estancia Real El Palmar que pertenecía a el estado, donde se criaban caballadas y tropas de ganado. Es interesante mencionar que las tierras concedidas por Pérez del Puerto, Ministro de Hacienda de Maldonado eran muy pequeñas para la época y variaban entre las 1.500 y 2000 hectáreas. Si miramos la ex - estancia El Palmar podemos observar que estaba rodeada de pequeñas propiedades en la zona de Castillos, teniendo en cuenta que era un lugar estratégico, rodeado de grandes extensiones de campo que superaban las 30.000 hectáreas, llegando en algunas oportunidades a las 150.000 hectáreas. Tan es así que se la habían otorgado 140.000 a Jerónimo de Souza , establecido como primer habitante del Oratorio, entregándole un documento de posesión “hasta que el Rey las necesite”.