Es posible que el crecimiento demográfico de esta ciudad y la fiebre compradora de nuestros visitantes, esté contribuyendo al aumento de la basura que se observa en la zona céntrica y terrenos baldíos de la ciudad. Considerando que la educación puede amortiguar los efectos negativos generados por la contaminación ambiental, recogemos finalmente la opinión del maestro Félix Flugel, luchador incansable por los temas ambientales del norte rochense.

“Cuando nos referimos a problemas ambientales que afectan la vida de las comunidades debemos de considerar uno en el que prácticamente todos somos responsables: el de los residuos domésticos (la basura nuestra de cada día).

Cuando sacamos los desperdicios de nuestros hogares, para que los recoja el camión recolector, nos deshacemos de ellos. Esto no significa que desaparezcan. Van a parar al basurero, que es un vertedero donde nuestros residuos podrán permanecer por decenas de años. También por los desagües de los baños y de los fregaderos se van de nuestras casas otros residuos que sólo mediante tratamientos costosos pueden transformarse en inofensivos.

La basura y las aguas residuales provocan malos olores en el ambiente, pero además pueden provocar graves enfermedades.

No podemos vivir sin generar residuos pero debemos tener presente que podemos minimizar la cantidad que producimos y aprovechar el resto. Hay basura que se puede reutilizar, reciclar o quemar para producir energía.

Cada año en nuestra comunidad se producen más residuos que en años anteriores. La sociedad de consumo en la que vivimos fomenta comprar más y también tirar más, comprar cosas nuevas y deshacernos de las viejas. No debemos olvidar que los productos ahora se diseñan para que resulten más baratos y que duren menos. En ese sentido lo máximo en despilfarro se genera con el uso de los elementos descartables (vasos, platos, envases, bolsas, etc).

En Chuy se genera aproximadamente 1 kilogramo de basura sólida, por habitante y por día, o sea nada más ni nada menos que una tonelada diariamente. O sea que al vertedero (basurero) entre todos estamos enviando 30 mil kilogramos por mes. En nuestras casas nos liberamos de bolsas plásticas, envases diversos (de plástico, vidrio, aluminio, etc), envoltorios de plástico, papeles, ropa y calzado viejos, recipientes de pinturas, insecticidas, pastos, hojas, aguas sucias, restos de jabón, papel higiénico, lamparillas, restos de comidas ( cáscaras de frutas, huesos, grasas, etc.) y otros tipos de basura. Una mención especial debemos tener aquí para los venenos domésticos que mezclados con el resto de los residuos van contaminando el ambiente: pilas, productos de limpieza, insecticidas, hormiguicidas, disolventes, aceites, etc. También los gases residuales provocados por aerosoles, cigarrillos, quema de combustibles derivados del petróleo, leña, etc. son contaminantes y algunos de ellos dañan la capa de ozono y contribuyen al calentamiento atmosférico.

¿Qué hacer con tanta basura? Las soluciones pueden ser diversas pero no todas son eficaces y recomendables. Si dejamos los vertederos a cielo abierto (esto es sin tapar) los olores se expanden, se multiplican insectos, roedores y otras plagas, los vientos arrastran bolsas y papeles -dispersándolos varios kilómetros a la redonda- y las lluvias facilitan el arrastre de las sustancias tóxicas hacia las reservas de agua. Si se entierran no desaparece el peligro de la contaminación de las aguas, especialmente de las corrientes subterráneas y los terrenos van quedando prácticamente inutilizados. Podrían quemarse, pero se producen gases tóxicos y cenizas. Sólo con plantas incineradoras y filtros especiales se lograrían resultados altamente eficaces pudiéndose generar energía eléctrica y retirándose los gases. Esto resulta muy costoso.

Otra solución sería reciclar y en ese sentido aunque tiene muchas ventajas todavía no es una práctica común. Entre nosotros existen personas que se ocupan de realizar una selección de algunos tipos de basura que luego venden para que sea reciclada en otros lugares. Los envases de plástico y de aluminio, el papel, el cartón, el hierro y el cobre entre otros sirven así de sustento a algunas familias. La basura es un recurso que, lamentablemente no es utilizado como tal. Continuamos dilapidando reservas por no saber, no querer o no poder reutilizar nuestros residuos domésticos .A nivel mundial por ejemplo Japón recicla cerca de un 50% de la basura que produce. ¿Qué podemos hacer desde nuestras casas?

Reutilizar los productos que usamos en casa, las veces que sea posible (envases, bolsas, ropas) Elaborar abonos con los residuos orgánicos (excepto restos animales) que podemos utilizar en nuestra huerta o el jardín.

Aprovechar las ramas de los árboles, restos de madera, etc. para la calefacción (estufas a leña)

Producir nuestra propia huerta, contribuirá a comprar menos afuera y a traer menos envoltorios al hogar.

Utilizar bolsos no descartables para hacer nuestros mandados (saludable práctica de nuestros padres y abuelos que prácticamente se ha olvidado.

Comprar sólo aquello que necesitamos y entre dos productos similares preferir el que menos envuelto venga.

Utilizar los productos estrictamente necesarios.

Ahorrar en combustible para la calefacción, la preparación de alimentos o el uso de los vehículos, lo que se logra de muchas maneras si nos lo proponemos.

Reciclar aquellos residuos que puedan transformarse en otros (ejemplo el papel mojado y desmenuzado puede ser convertido en cartón para hacer pinturas, las hojas de revistas se enrollan y se transforman en verdaderas “varillas” para hacer manualidades, la base de una antigua máquina de coser se usa como soporte para una mesita, etc).

Y podríamos plantearnos un último desafío: comprometernos desde nuestros hogares a reducir el volumen de basura que vamos a dejar para que recoja el camión desde mañana en adelante.

Ah!! y ¿qué hacemos para que el perro no haga más “caca” en la vereda del vecino y que no ande rompiendo bolsas por el barrio y... que la calle no se llene de puchos? Todo es cuestión de cultura, tendremos que cambiar los hábitos. No es tan difícil como parece. ¡Si, se puede!”.